Oslabljujući efekti pandemije na zdravlje žena

Pauziranje elektivne nege na početku pandemije Covid-19 krajem marta 2020. rezultiralo je najvećim zaostatkom u istoriji NHS-a, sa 6,1 milion i dalje na listama čekanja NHS-a do marta 2022., uključujući 24.000 koji čekaju više od dvije godine. Omicron varijanta i čest nedostatak osoblja tokom zimskih mjeseci malo su pomogli ovoj situaciji, a Državni ured za reviziju (NAO) predviđa da će liste čekanja nastaviti rasti na između 7 i 12 miliona do mart 2025.

Dok se pružaoci zdravstvenih usluga i zdravstveni odbori širom zemlje bore za rješavanje svojih zaostataka u elektivnoj njezi, postalo je jasno da je jedna specijalnost posebno pogođena.

Zdravlje žena bilo je u pozadini tokom pauze elektivne nege, a sa preraspoređivanjem osoblja na kritičnije specijalizacije, ionako opsežne liste čekanja su dodatno dodane. Tokom cijele pandemije, ključni fokus odjela za akušerstvo i ginekologiju (O&G) bio je pružanje sigurnih i hitnih porodiljskih usluga, davanje prioriteta dijagnostici i liječenju ginekoloških karcinoma i pružanje akutnih usluga koje se odnose na probleme koji se javljaju u ranoj trudnoći. Zaista, studija koju je sproveo Kraljevski koledž opstetričara i ginekologa (RCOG) pokazala je da oko 53% broj pružalaca zdravstvenih usluga premještenih konsultanata i specijalista stručnih saradnika (SAS) za podršku akušerstvu, sa 50% ginekologa koji prelaze u hitnu akušersku pomoć. To je značilo da su bitni elementi, kao što su akutni hirurški zahvati, njega nakon trudnoće i usluge raka kod žena, postali pod prioritetom.

Od početka pandemije Covid-19, liste čekanja za ginekologiju nastavile su dramatično rasti, sa ukupnim brojem 570,000 žene na listama čekanja širom Ujedinjenog Kraljevstva do decembra 2021. Čekanja su porasla 60%, oštriji od bilo kojeg drugog specijaliteta, sa više od 1.300 samo u Engleskoj koje je ostalo na listama čekanja više od dvije godine, međutim LCP sugerira da ovo ne odražava stvarnu veličinu problema koji je u pitanju. Pored iscrpljujućih efekata koje takvi problemi mogu imati na svakodnevni život, stanja kao što su endometrioza i fibroidi mogu dovesti do problema sa plodnošću ako se ne leče i sa mnogim čekanjem na operaciju pre početka lečenja i starosnom granicom za IVF na NHS, mnogi žene su ostavljene u razornim situacijama. U anketi koju je sproveo RCOG od 837 žena, 80% žena je izjavilo da su patile od uticaja na njihovo mentalno zdravlje, pri čemu je 61% priznala da je osećala očaj zbog dugog čekanja, a još jedan 63% se osećao ignorisano.

Pandemija je istakla stvarne razmere regionalnih zdravstvenih nejednakosti širom Ujedinjenog Kraljevstva, sa izveštajem Zdravstvena fondacija u julu 2021 pokazujući da je veća vjerovatnoća da će oni u manje imućnim i manjinskim zajednicama pretrpjeti teže posljedice i Covid-19 i implikacija koje kasnije slijede. Zaista, za ginekologiju 8 od 10 najteže pogođenih kliničkih grupa (CCG) nalazilo se na sjeverozapadu Ujedinjenog Kraljevstva, što je pogoršalo potrebu za rješavanjem geografskih varijacija u njezi. Proširujući ovo, nakon poziva za dokaze od strane Ministarstva zdravstva i socijalne zaštite u martu 2021. otkriveno je da je samo 2 u 5 žene smatraju da mogu lako pristupiti zdravstvenim uslugama na lokalnom nivou. Ključni nalazi koji bi poboljšali usluge uključivali su bolju geografsku raznolikost, poboljšanu edukaciju ljekara opšte prakse i povećanje broja specijalista za zdravstveno stanje žena. Kako bi se uspješno uhvatili u koštac s rastućim ginekološkim izbornim zaostatkom, jasno je da je potreban lokalizirani pristup za rješavanje područja u kojima su regionalne razlike najveće, što dovodi do 'lutrija sa poštanskim brojem' za ginekološku njegu do kraja.

Krajem 2021. Kraljevski koledž hirurga (RCS) objavio je a izvještaj pozivajući na uvođenje elektivnih hirurških centara za rješavanje zaostataka u elektivnoj njezi s kojima se suočavaju pružaoci zdravstvenih usluga i zdravstveni odbori širom Ujedinjenog Kraljevstva. Uvođenje samostalnih hirurških objekata ne samo da obezbeđuje dodatne kliničke kapacitete brzo i efikasno, već i maksimizira kontrolu infekcija u zdravstvenim ustanovama, povećavajući poverenje pacijenata i osoblja i samim tim smanjujući broj pacijenata koji se ne javljaju na planirane termine za njegu. Fleksibilna priroda ovih zdravstvenih prostora osigurava da se objekti mogu prilagoditi lokalnim zahtjevima, osiguravajući da se liste čekanja u akutnoj ginekološkoj skrbi mogu rješavati u skladu s tim, oslobađajući prostor u glavnoj bolnici za složenije procedure, kao što je hitno akušerstvo.

Uvođenje fleksibilnih zdravstvenih prostora bilo je uspješno u podršci povećanju potražnje za porodiljskim uslugama u Holandiji kroz uvođenje mobilnog paketa za porođaj u Bolnica Wilhelmina u Assenu. Potpuno opremljena porođajna sala bila je besprijekorno povezana sa glavnom bolnicom iu objektu je rođeno 125 beba tokom trajanja ugovora. Uvođenje ovog porodilišta po narudžbi pokazuje efikasnost proširenja zdravstvenih ustanova za žene kako bi se podržalo sve veće opterećenje porodiljskih usluga i podržava šire pozive za implementaciju hirurških čvorišta i rješenja dodatnih kapaciteta za smanjenje lista čekanja za akutnu njegu.

Nadalje, procijenjeno je da skoro 1,5 miliona žena imali su skrining raka dojke odložen za između 2 i 7 mjeseci između jula 2020. i juna 2021., što je dovelo do oko 687 dodatne smrti od raka dojke, smrti od tumora otkrivenih na ekranu i DCIS. Usluge skrininga dojki obustavljene su krajem marta 2020. godine, a objekti su dostupni samo za one sa većim rizikom ili one sa postojećim nalazima, a to je nastavljeno tek na poziv sljedećeg septembra. Kao rezultat pojačanih mjera kontrole infekcije, manjka osoblja i opterećenja kapaciteta, usluge skrininga nisu se vratile na prethodni nivo kapaciteta, stvarajući dodatni rizik za nedijagnosticirane pacijente. To je dovelo do povećanog broja poziva za finansiranje društvene dijagnostičke centre (CDC), posebno u područjima gdje je pristup zdravstvenoj zaštiti manje dostupan.

Skrining dojki smanjuje broj smrtnih slučajeva od raka dojke 1,300 godišnje, naglašavajući važnost implementacije usluga u zajednici kako bi se podstaklo rano otkrivanje. Ovog mjeseca je objavljeno da su CDC isporučili više od 700.000 dodatnih testova u 73 centra koja su već uspostavljena u Engleskoj, dovodeći zdravstvene usluge u lokalne zajednice i pomažući u smanjenju regionalnih zdravstvenih nejednakosti.

Ima još mnogo toga da se uradi u rješavanju rodne nejednakosti u skrbi širom Ujedinjenog Kraljevstva, pri čemu RCOG poziva na preispitivanje prioriteta skrbi kako bi se prepoznala skrivena patnja koju doživljavaju zdravstveni problemi žena. Planovi elektivnog oporavka trebali bi se baviti alarmantan rast ginekoloških lista čekanja u odnosu na druge specijalizacije, uključujući podršku za lokalna rješenja i korištenje hirurških čvorišta. Fleksibilna rješenja za povećanje hirurških i skrining kapaciteta, posebno u područjima gdje je pristup zdravstvenim ustanovama oskudniji, ne samo da će pomoći u smanjenju lista čekanja, već će doprinijeti ukupnom boljem kvalitetu života žena koje pate.