Les effets néfastes d’une pandémie sur la santé des femmes

La suspension des soins électifs au début de la pandémie de Covid-19, fin mars 2020, a entraîné le plus grand retard de l'histoire du NHS, avec 6,1 millions 24 000 personnes étaient toujours sur les listes d'attente du NHS en mars 2022, dont 24 000 en attente depuis plus de deux ans. Le variant Omicron et les fréquentes pénuries de personnel tout au long des mois d'hiver n'ont pas contribué à améliorer la situation, le National Audit Office (NAO) prévoyant que les listes d'attente continueront de s'allonger pour atteindre entre 7 et 12 millions d'ici Mars 2025.

Alors que les prestataires de soins de santé et les conseils de santé de tout le pays luttent pour s'attaquer à leurs retards en matière de soins électifs, il est devenu clair qu'une spécialité en particulier a été grandement touchée.

La santé des femmes a été reléguée au second plan pendant la pause des soins électifs et avec le redéploiement du personnel vers des spécialités plus critiques, les listes d'attente déjà longues se sont encore allongées. Tout au long de la pandémie, l'objectif principal des services d'obstétrique et de gynécologie (O&G) a été de fournir des services de maternité sûrs et urgents, en donnant la priorité au diagnostic et au traitement des cancers gynécologiques et en fournissant des services aigus liés aux problèmes qui surviennent en début de grossesse. En effet, une étude menée par le Collège royal des obstétriciens et gynécologues (RCOG) a démontré qu'environ 53% des prestataires de soins de santé ont redéployé des consultants et des spécialistes associés spécialisés (SAS) pour soutenir l'obstétrique, avec 50% des gynécologues se sont tournés vers l'obstétrique d'urgence. Cela signifie que des éléments essentiels, tels que les interventions chirurgicales aiguës, les soins post-grossesse et les services de cancérologie féminine, sont devenus moins prioritaires.

Depuis le début de la pandémie de Covid-19, les listes d'attente en gynécologie n'ont cessé d'augmenter de façon spectaculaire, avec un total combiné de 570,000 femmes sur les listes d'attente au Royaume-Uni d'ici décembre 2021. Les temps d'attente ont grimpé de 60%, plus pointu que toute autre spécialité, avec plus de 1 300 en Angleterre seulement laissés sur des listes d'attente depuis plus de deux ans, cependant, LCP suggère que cela ne reflète pas la véritable ampleur du problème en question. Outre les effets débilitants que ces problèmes peuvent avoir sur la vie quotidienne, des maladies telles que l'endométriose et les fibromes peuvent entraîner des problèmes de fertilité si elles ne sont pas traitées. De nombreuses femmes attendent une intervention chirurgicale avant de commencer le traitement et le NHS impose une limite d'âge pour la FIV, ce qui a laissé de nombreuses femmes dans des situations dévastatrices. Dans une enquête menée par le NHS, RCOG sur 837 femmes, 80% ont déclaré avoir subi des répercussions sur leur santé mentale, 61% ont admis se sentir désespérées face aux longues attentes et 63% supplémentaires se sont senties ignorées.

La pandémie a mis en évidence l'ampleur réelle des inégalités régionales en matière de santé à travers le Royaume-Uni, avec un rapport du Fondation Santé en juillet 2021 Les résultats de cette étude démontrent que les personnes issues des communautés les moins aisées et minoritaires sont plus susceptibles de souffrir des conséquences plus graves de la Covid-19 et des implications qui en découlent. En effet, pour la gynécologie, 8 des 10 Clinical Commissioning Groups (CCG) les plus touchés étaient situés dans le nord-ouest du Royaume-Uni, ce qui accentue la nécessité de tenir compte des variations géographiques dans les soins. Dans le prolongement de ce constat, à la suite d'un appel à preuves lancé par le ministère de la Santé et des Affaires sociales en mars 2021, il a été révélé que 2 sur 5 Les femmes ont le sentiment de pouvoir accéder facilement aux services de santé locaux. Les principales conclusions qui permettraient d'améliorer les services comprennent une plus grande diversité géographique, une meilleure formation des médecins généralistes et une augmentation du nombre de spécialistes des problèmes de santé des femmes. Afin de s'attaquer avec succès au retard croissant des interventions gynécologiques électives, il est clair qu'une approche localisée est nécessaire pour traiter les domaines dans lesquels les disparités régionales sont les plus importantes, en mettant en place les « services de santé les plus efficaces ».loterie des codes postaux« pour que les soins gynécologiques prennent fin.

Fin 2021, le Royal College of Surgeons (RCS) a publié un rapport L'introduction de centres de chirurgie élective pour s'attaquer aux retards de soins électifs auxquels sont confrontés les prestataires de soins de santé et les conseils de santé à travers le Royaume-Uni. L'introduction d'installations chirurgicales autonomes fournit non seulement une capacité clinique supplémentaire rapidement et efficacement, mais maximise également le contrôle des infections dans les établissements de soins de santé, augmentant la confiance des patients et du personnel et réduisant ainsi le nombre de patients qui ne se présentent pas aux rendez-vous de soins prévus. La nature flexible de ces espaces de soins de santé garantit que les installations peuvent être adaptées aux exigences locales sur mesure, garantissant que les listes d'attente en soins gynécologiques aigus peuvent être traitées en conséquence, libérant ainsi de l'espace au sein de l'hôpital principal pour des procédures plus complexes, telles que l'obstétrique d'urgence.

L'introduction d'espaces de soins de santé flexibles a permis de répondre à la demande croissante de services de maternité aux Pays-Bas grâce à l'introduction d'une salle d'accouchement mobile Hôpital Wilhelmina à AssenLa salle d'accouchement entièrement équipée a été reliée de manière transparente à l'hôpital principal et 125 bébés sont nés dans l'établissement pendant toute la durée du contrat. La mise en place de cette maternité sur mesure démontre l'efficacité de l'extension des établissements de santé pour les femmes afin de répondre aux pressions croissantes sur les services de maternité et soutient les appels plus larges à la mise en place de pôles chirurgicaux et de solutions de capacité supplémentaires pour réduire les listes d'attente pour les soins intensifs.

En outre, il a été estimé que près de 1,5 millions de femmes ont eu des dépistages du cancer du sein retardés de 2 à 7 mois entre juillet 2020 et juin 2021, ce qui a entraîné environ 687 décès supplémentaires dus au cancer du sein, aux tumeurs détectées par dépistage et au CCIS. Les services de dépistage du cancer du sein ont été suspendus fin mars 2020, les installations étant réservées uniquement aux personnes présentant un risque plus élevé ou à celles dont les résultats étaient déjà connus, et ils n'ont repris que sur invitation en septembre suivant. En raison des mesures renforcées de contrôle des infections, des pénuries de personnel et des contraintes sur les capacités, les services de dépistage n'ont pas repris à leurs niveaux de capacité antérieurs, ce qui a créé un risque supplémentaire pour les patients non diagnostiqués. Cela a conduit à une augmentation des demandes de financement pour centres de diagnostic communautaires (CDC), en particulier dans les zones où l’accès aux soins de santé est moins facile.

Le dépistage du cancer du sein réduit le nombre de décès par cancer du sein de 1,300 par an, soulignant l'importance de mettre en œuvre des services communautaires pour encourager la détection précoce. Ce mois-ci, il a été annoncé que les CDC avaient livré plus de 700 000 tests supplémentaires dans les 73 centres déjà en place en Angleterre, apportant des services de santé aux communautés locales et contribuant à réduire les inégalités régionales en matière de santé.

Il reste encore beaucoup à faire pour lutter contre la disparité entre les sexes dans les soins au Royaume-Uni, le RCOG appelant à une refonte de la priorisation des soins afin de reconnaître la souffrance cachée vécue par les problèmes de santé des femmes. Les plans de rétablissement électifs devraient aborder La croissance alarmante des listes d'attente en gynécologie par rapport à d’autres spécialités, notamment le soutien aux solutions locales et l’utilisation de pôles chirurgicaux. Des solutions flexibles pour accroître la capacité chirurgicale et de dépistage, en particulier dans les zones où l’accès aux établissements de santé est plus difficile, contribueront non seulement à réduire les listes d’attente, mais également à améliorer la qualité de vie globale des femmes qui souffrent.