La demanda de endoscopia está aumentando, y no sólo para detectar el cáncer

La gastroscopia, por ejemplo, es el "estándar de oro" para diagnosticar la enfermedad celíaca, una afección cada vez más común en todo el mundo. Si bien los síntomas son menos preocupantes que los cánceres sospechados, el diagnóstico médico sigue siendo importante y los pacientes enfrentan esperas más largas que nunca. Una condición cada vez más común La enfermedad celíaca es una afección por la cual el sistema inmunológico de una persona reacciona de manera anormal al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo y otros cereales, y causa daño al intestino delgado. Si la afección no se diagnostica o trata adecuadamente, puede tener graves consecuencias para la salud.

Se estima que la enfermedad celíaca afecta de media a alrededor de 1 de cada 100 personas en todo el mundo, aunque las tasas varían entre países. Sin embargo, la mayoría de las personas con esta afección no tienen un diagnóstico médico; se cree que hasta un 80% de las personas que viven con celiaquía permanecen sin diagnosticar.

Las mejoras en la tecnología de pruebas para la enfermedad celíaca durante la última década han revelado que la enfermedad está más extendida de lo que se pensaba anteriormente. Originalmente se consideraba que afectaba principalmente a poblaciones caucásicas blancas, pero la investigación ha revelado que la afección está presente en todo el mundo y que la prevalencia más alta De hecho, en el norte de África se han encontrado casos de enfermedad celíaca en cualquier parte del mundo.

Ahora también se diagnostica a más personas en comparación con hace 10 años. Un reciente estudio global Descubrieron que los nuevos diagnósticos de celíaco aumentaban más de 7,51 TP3T cada año, y descubrieron que el patrón de aumento de la incidencia a lo largo del tiempo era consistente en toda la geografía, el sexo y la edad, aunque el aumento era ligeramente mayor en mujeres y niños.

Aunque el aumento en el número de personas diagnosticadas en los últimos años puede atribuirse en parte a una mayor conciencia sobre la enfermedad y a un mayor acceso a las pruebas, se reconoce ampliamente un verdadero aumento en la incidencia de la enfermedad celíaca a nivel mundial. Esto está contribuyendo a una carga cada vez mayor para los sistemas sanitarios, incluida una mayor demanda de endoscopia. Diagnóstico mediante gastroscopia. Una de las razones por las que sólo 20% de las personas con esta afección reciben un diagnóstico médico es que se cree que hasta 50% de los pacientes con enfermedad celíaca son asintomáticos. La afección no se examina de forma rutinaria; sólo se detecta cuando se informan e investigan los síntomas. E incluso entonces, el diagnóstico puede tardar varios años, ya que los síntomas son muy diversos.

Hasta el 99% de los pacientes que contraen la enfermedad tienen una predisposición genética, pero hasta la mitad de la población puede ser portadora de los genes, por lo que esto no es un marcador de la enfermedad celíaca por sí solo. Sin embargo, las pruebas de genotipo se pueden utilizar para excluir la enfermedad celíaca cuando el diagnóstico es dudoso.

La respuesta inmune a la enfermedad celíaca produce anticuerpos que se pueden medir. Pero aunque las pruebas de anticuerpos tienen una alta sensibilidad y especificidad, en ocasiones se producen pruebas falsas negativas y falsas positivas. aproximadamente 5% de pruebas . Por lo tanto, la única forma de obtener un diagnóstico definitivo requiere una gastroscopia y una biopsia duodenal, durante la cual se investiga el daño potencial al revestimiento del intestino delgado.

Fig. - Diagnóstico de la enfermedad celíaca Fuente: Pruebas de enfermedad celíaca Históricamente, muchos pacientes con sospecha de enfermedad celíaca nunca fueron remitidos ni diagnosticados médicamente, sino que se les recomendó que adoptaran una dieta sin gluten para ver si los síntomas mejoraban. Aunque esto sigue siendo así hoy en día, cada vez más pacientes llegan a un diagnóstico definitivo mediante una gastroscopia. El diagnóstico médico es importante Los síntomas de la enfermedad son principalmente gastrointestinales, como náuseas, dolor abdominal y úlceras en la boca, pero también incluyen pérdida de peso, fatiga, pruebas anormales de la función hepática y deficiencias de vitaminas y minerales.

Las consecuencias a largo plazo de la enfermedad celíaca no tratada incluyen mala salud en general, inflamación sistémica, mala nutrición o mala absorción de nutrientes, y se ha relacionado con la aparición temprana de osteoporosis, infertilidad, abortos espontáneos, depresión y defectos del esmalte dental. Un diagnóstico oportuno y una dieta estricta sin gluten durante toda la vida pueden prevenir o revertir muchas de las condiciones de salud asociadas.

Al eliminar la causa de la enfermedad, se permite que el revestimiento del intestino delgado sane y los síntomas se resuelvan, aunque se producirá una recaída si se reintroduce el gluten en la dieta. Sin embargo, comenzar una dieta estricta sin gluten de por vida sin un diagnóstico definitivo de enfermedad celíaca podría tener sus propias consecuencias, y dado que los análisis de sangre tienen una alta tasa de falsos positivos, una biopsia es cada vez más recomendable. recomendado para todos los pacientes para confirmar el diagnóstico. Otras fuentes de demanda de endoscopia No es sólo la enfermedad celíaca la que está aumentando. Aunque la enfermedad por reflujo gastroesofágico generalmente no es una afección peligrosa, su la prevalencia está aumentando A medida que la población envejece y los niveles de obesidad aumentan, se puede realizar una gastroscopia para descartar una afección más grave.

El Helicobacter (pylori), que puede causar dolor y úlceras estomacales, y puede aumentar el riesgo de contraer cáncer de estómago, también se detecta mediante un gastroscopio . Aunque el cáncer de estómago y el cáncer de esófago son menos comunes, las personas con síntomas pueden necesitar una gastroscopia para descartarlos.

De manera similar, durante una gastroscopia se pueden observar los cambios causados por el esófago de Barrett, una afección en la que cambia el revestimiento de la parte inferior del esófago, y se pueden observar signos de enfermedad hepática. La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn son algunas de las afecciones que pueden detectarse mediante una colonoscopia.

La detección temprana, la prevención y el tratamiento del cáncer de intestino es una de las principales razones por las que se realizan colonoscopias, y la detección temprana de signos es cada vez más común. La demanda de endoscopia ha aumentado El número de endoscopias realizadas sigue aumentando año tras año. Datos oficiales de Instituto Australiano de Salud y Bienestar muestra que solo entre 2016/17 y 2018/19, el número de procedimientos de endoscopia aumentó hasta en 12%, mientras que los datos de Servicio Nacional de Salud de Inglaterra sobre los tiempos de espera de diagnóstico y la actividad muestra que en Inglaterra, el número de endoscopias realizadas ha aumentado en 47% en los últimos 10 años. Y la demanda parece estar aumentando aún más rápido.

El impacto del Covid-19 ha sido significativo en países que enfrentaron largos períodos de cancelaciones. En Inglaterra, la actividad de endoscopia se redujo en más de 80% en las primeras etapas de la ola inicial de Covid-19 y, a pesar de que los niveles se han recuperado algo desde entonces, a nivel nacional todavía hay más de 40% más personas esperando una endoscopia que antes de la pandemia.

En Australia, que se vio menos afectada por el brote inicial, la colonoscopia de detección continuó en gran medida como parte del programa nacional de detección del cáncer de intestino. Pero aun así, también allí se produjo una reducción sustancial de la actividad endoscópica. A nuevo estudio ha revelado que se realizaron 66% menos procedimientos durante Covid-19, con la colonoscopia reducida a 46% de los niveles pre-Covid y la gastroscopia a 25%.

Aunque las citas relacionadas con el cáncer han continuado durante la pandemia y muchos estados han comenzado a ponerse al día con el retraso, quedan dudas sobre el verdadero impacto en los servicios de endoscopia. Será necesario evaluar el número de visitas a atención primaria por síntomas gastrointestinales, pero ha disminuido durante el último año, especialmente para afecciones menos graves, y es probable que esto esté ocultando un retraso más significativo de lo que es claramente visible en la actualidad. Se necesita una capacidad significativa a largo plazo Además de recuperarse de Covid-19, la carga adicional de derivaciones más frecuentes a gastroenterólogos por enfermedad celíaca y otras afecciones menos graves, impulsada por mejoras en los análisis de sangre, una mayor conciencia y una mayor detección de estas afecciones, significa continuar realizando procedimientos endoscópicos de diagnóstico por encima de un umbral mínimo puede ser fundamental para evitar que las listas de espera aumenten más allá de niveles aceptables en un futuro próximo.

Para ello, se necesitará capacidad adicional. Esto puede venir en forma de centros de diagnóstico más grandes, o supercentros, que pueden marcar una mayor diferencia para más personas, o como una prestación más localizada, dependiendo de las necesidades de cada país. Lo que está claro, sin embargo, es que se necesita una inversión y tiempo sustanciales para poner en marcha esta infraestructura. Pero con la capacidad adicional que se necesita con urgencia ahora, ¿qué otras opciones existen?

Una manera de aumentar sustancialmente la capacidad en un espacio de tiempo muy corto es poner en marcha un sistema móvil o modular. sala de endoscopia . Una instalación de este tipo puede estar en funcionamiento en cuestión de semanas y puede contar con instalaciones de descontaminación incorporadas para respaldar el aumento de la actividad.